LG CNS가 엔비디아, 메타, AMD 등 글로벌 기업이 손잡은 신소재 공동개발 AI 협력체에 국내 IT기업 대표로 이름을 올렸다. 런던 기반 AI 스타트업인 커스프AI(CuspAI)가 꾸린 'AI 머티리얼즈 파운드리'의 창립 멤버로 선정된 것으로, LG CNS는 이를 발판 삼아 국내 소재 기업의 AI 전환(AX) 지원에 나선다.
이 협력체에는 48개 글로벌 기업·연구기관과 함께 3M, 머크 같은 신소재 분야 선두 기업들도 참여하고 있다. 참여사가 보유한 실험 데이터와 컴퓨팅 인프라, 연구 네트워크를 커스프AI가 만든 하나의 에이전틱 AI 플랫폼으로 모아, 신소재 개발에 드는 비용과 시간을 줄이는 것이 목표다. 이 스타트업은 노벨물리학상 수상자 제프리 힌턴이 자문위원으로 참여하고 있고, 최근 약 6800억원을 투자받아 기업가치 4조원을 인정받았다. 아마존을 세운 제프 베이조스도 주요 투자자로 이름을 올렸다.
반도체와 화학, 에너지 분야에서 신소재를 찾는 기업이라면 LG CNS의 지원을 받아 이 플랫폼을 활용할 수 있다. 원하는 물질의 조건과 특성을 입력하면 AI가 실험 데이터를 학습해 후보 물질을 대량으로 생성·검증하는 방식이다. 실제로 핀란드 화학기업 케미라는 이 플랫폼 덕분에 몇 년씩 걸리던 개발 기간이 6개월 수준으로 짧아졌고, 분자구조 300조 개를 훑어본 끝에 신소재 후보 20개를 찾아낸 바 있다.
LG CNS는 소재 데이터를 다듬는 작업부터 검증 결과를 풀어 설명하는 일, 이후 플랫폼을 운영하고 관리하는 역할까지 도맡아, 고객사가 별도로 AI 전담 인력을 두지 않고도 신소재 개발 과제를 계속 이어갈 수 있도록 한다는 계획이다. 고객 데이터는 전용 서버에서 격리 관리되고 AI 학습에 다시 쓰이지 않으며, 개발된 신소재의 특허권도 의뢰 기업에 귀속된다. 방대한 AI 인프라나 값비싼 실험 장비를 갖추지 못한 중소 제조·소재 기업이라면 이 서비스를 통해 신소재 개발 문턱을 낮출 수 있을 것으로 보인다.