불교신문과 BBS부산불교방송이 공동 주최한 '2026부산국제불교박람회'가 지난 8월 6일부터 9일까지 부산 벡스코(BEXCO) 제1전시장 3홀에서 나흘간 열렸다. '색즉시공 공즉시색, 당신이 좋아하는 공놀이'를 주제로 한 이번 행사는 전통 불교문화와 현대적 라이프스타일 콘텐츠를 결합해 세대와 종교를 넘어 누구나 즐길 수 있는 축제로 꾸며졌다. 사전 예상 방문 인원만 약 7만 명에 달했으며, MZ세대부터 가족 단위, 외국인 관람객까지 다양한 층이 찾았다.
올해 처음 부산에서 선보인 '사성제 스탬프 투어'는 관람객들의 호응을 얻었다. 행사장 곳곳에 마련된 사찰 부스를 찾아 명상, 다도, 사경, 전통다식, 사찰음식, 싱잉볼 등을 체험하는 방식으로, 복천사의 차명상, 범어사 명상, 정각사 다도명상, 미타선원 명상·스트레스 상담, 고심정사 사경·키링 만들기, 삼광사 전통다식 만들기, 내원정사 연잎밥·밤송편 만들기, 한마음선원 마음성찰, 홍법사 사찰음식·싱잉볼 체험 등 9개 사찰이 참여했다.
서울·대구 박람회에서 인기를 끌었던 '공 뽑기·공 수거' 이벤트도 부산에서 이어졌다. '불박 코인'으로 공을 뽑아 메시지를 확인하고, 서원을 적어 수거함에 봉안하는 방식으로 불교의 '공(空)' 사상을 놀이로 풀어냈다. 스님과 문화·예술·스포츠 인사들의 메시지를 담은 '행운의 전당'도 관심을 모았다.
체험형 프로그램도 풍성했다. 매일 '특보단 스님들과 함께하는 108배 절수행'이 진행됐고, 명상, 싱잉볼 사운드 명상, 생활명상 등 평소 접하기 어려운 수행문화를 직접 경험할 수 있었다. 사찰음식전에서는 사찰음식, 사찰식품, 전통식품, 발우공양, 비건·웰빙 먹거리를 선보였고, 대안 스님과 선재 스님의 사찰음식 강연도 열렸다.
외국인 관람객을 위해 무료입장과 영어 안내를 제공했고, 부산시티투어버스 티켓 이용자에게도 무료입장 혜택을 줬다. 장산 스님이 영어로 진행한 법문 'Introducing Myself - How and Why I Became a Monk'는 외국인과 비불자들의 궁금증을 풀어주는 이색 프로그램으로 눈길을 끌었다.
주최 측은 불교를 어렵게 설명하기보다 직접 먹고, 쉬고, 명상하고, 몸을 움직이며 경험할 수 있는 콘텐츠를 확대하는 데 집중했다고 밝혔다. 서울과 대구에 이어 부산에서도 '공놀이' 등 참여형 콘텐츠에 대한 호응이 이어졌고, 사성제 스탬프 투어를 통해 부산 지역 사찰의 다양한 불교문화를 알릴 수 있었다고 설명했다. 향후 부산의 불교문화와 관광 자원을 연결하는 대표적인 전통문화축제로 자리매김하겠다는 계획이다.
행사에 대한 자세한 내용은 공식 누리집(http://busanbexpo.kr/)에서 확인할 수 있다.